鐵路貨車以貨物為主要運輸對象，按用途可分為通用貨車和專用貨車。通用貨車是指適用于運輸多種貨物的車輛，如敞車、棚車、平車等。專用貨車是指運輸某一種貨物的車輛，如煤車、集裝箱車、散裝水泥車等。

　　鐵路貨車在鐵路上成列運行，載重量和運行速度是衡量貨車性能的重要指標(biāo)。重載、提速是鐵路貨物運輸?shù)姆较?。?003年開始，中國鐵路貨車新產(chǎn)品開始全面升級換代，中國中車研制開發(fā)了載重70t級通用貨車和載重80t級專用貨車的全系列貨車產(chǎn)品。車輛軸重提高到23t至25t，轉(zhuǎn)向架為運行速度120km/h的轉(zhuǎn)K5型（擺式）、轉(zhuǎn)K6型（下交叉支撐）轉(zhuǎn)向架。車體采用了鋁合金、不銹鋼、高強(qiáng)度耐候鋼，推廣了富氬氣體保護(hù)焊、高強(qiáng)度螺栓和防松螺母、專用拉鉚釘?shù)刃录夹g(shù)；開始試用120－1型制動機(jī)，高摩合成閘瓦、空重車自動調(diào)整裝置和旋壓式密封制動缸成為貨車標(biāo)準(zhǔn)配置；采用16、17型聯(lián)鎖車鉤，研制采用了新一代大容量緩沖器。

　　目前的通用貨車的代表性產(chǎn)品為：C70型敞車、P70型棚車、NX70型共用車、GQ70型輕油罐車、KZ70型石碴漏斗車、KM70型煤炭漏斗車、等各型貨車。專用貨車代表性產(chǎn)品有：載重75t的C76系列運煤敞車，載重80t車體材質(zhì)為鋁合金、不銹鋼、高強(qiáng)度耐候鋼的C80系列運煤敞車，C100型三支點鋼材專用敞車，X4K、X6K型集裝箱專用車和裝運雙層集裝箱的X2型集裝箱專用車，SQ5運輸汽車專用車和DL1型預(yù)制梁運輸專用車組等。

　　近年來，為進(jìn)一步提高貨車裝載能力，中國中車車完成了載重80t級通用貨車各種車型的研制開發(fā)和相關(guān)試驗，其載重能力較目前既有載重量最大的貨車提高14％以上。為向新建重載線路提供適用的貨車產(chǎn)品，中國中車完成了載重100t級KM100型煤炭漏斗車等專用貨車的研制，該車較C80系列敞車載重提高約20%。預(yù)研的快運貨車的試驗最高速度達(dá)到200km/h以上，動力學(xué)性能良好。

　　采用先進(jìn)設(shè)計技術(shù)和制造技術(shù)完成了出口海外高端市場的智能化貨車，采用了電空制動、軸溫監(jiān)測、脫軌監(jiān)測等先進(jìn)技術(shù)，實現(xiàn)了車輛輕量化、操作智能化，顯著提高了安全可靠性，是目前世界上技術(shù)最先進(jìn)的鐵路貨車。2008年出口澳大利亞40t軸重礦石漏斗車為世界首創(chuàng)。

　　目前，中國中車具備研制開發(fā)運行速度160km/h快捷貨車和軸重42t~45t重載專用貨車的能力，已研制開發(fā)并投入批量運用的貨車產(chǎn)品涵蓋最高運行速度120km/h的全系列貨車產(chǎn)品。